[ 파킨슨병 증상과 원인 ]
파킨슨병은 '뇌의 당뇨'라고도 불리는 고령자 뇌 질환 중 하나입니다.
치매 다음으로 흔한 퇴행성 뇌질환이며, 나이가 들수록 그 발병률도 높아집니다.
국민건강보험공단이 발표한 2016~2020 건강보험 진료 데이터를 살펴보면 파킨슨병 환자는 2016년 96,764명에서
2020년 111,312명으로 약 15% 증가하였는데요.
초고령화 사회를 앞두고 전 세계적으로 파킨슨병 유병률이 매년 13%씩 늘어나 '파킨슨 팬데믹'이라는 표현이 사용될 정도입니다.
파킨슨병, 왜 무서운 것일까요?
이는 증상이 서서히 진행되기 때문이에요. 증상이 더 나빠지지 않고 초기 상태를 유지할 수는 있으나
파킨슨병 자체를 완전히 없애지는 못합니다.
그래서 파킨슨병 환자 상태에 따라 치료법을 조정하고 정기적으로 전문의 진료를 받으며 관리해야 합니다.
오늘은 중년과 노인들이 경계해야 하는 파킨슨병 초기 증상 및 원인과 특징을 알아보겠습니다.
파킨슨병 초기 증상.
1. 미세한 떨림
파킨슨병 초기 증상 중 하나가 미세한 떨림이에요. 떨림은 주로 손가락과 손, 팔에서 시작되고 긴장을 하거나 휴식을 취할 때 두드러지게 나타납니다. 이런 떨림은 필사적 소지증 또는 정지 떨림이라고 불립니다.
2. 느린 움직임
느린 움직임, 또는 서동이라 불리는 이는 파킨슨병 환자들이 흔히 경험하는 증상입니다. 이는 신체 모든 움직임이 느려지는 것으로 일상적 활동인 옷 입기나 양치질 등의 시간이 오래 걸리게 만들고 이런 증상은 삶의 질을 크게 떨어뜨립니다.
3. 근육 경직
근육 경직은 파킨슨병의 또 다른 초기 증상인데요, 움직임을 시작하거나 멈출 때 근육이 뻣뻣해지는 느낌을 줍니다. 이로 인해 운동 범위는 제한되고 관절 유연성은 줄어들며, 일상적인 동작이 어려워지기도 합니다.
4. 무표정한 얼굴
파킨슨병의 또 다른 초기 증상인데 표정이 줄어들면서 생기는 '마스크 페이스'라고 불리는 상태입니다. 얼굴 근육의 움직임이 감소해서 무표정이거나 감정 표현이 적어지는 얼굴이 되곤 합니다. 이는 사회적 상호 작용에 어려움을 초래합니다.
5. 균형 문제 및 자세 불안정
파킨슨병 환자들은 균형 유지에 어려움을 겪습니다. 자세 불안정은 흔히 넘어지거나 비틀거리는 형태로 나타나고, 이는 부상 위험을 증가시고 초기에는 자세가 약간 구부러지거나 몸이 앞으로 기울어지는 모습이 관찰되기도 합니다.
6. 언어 변화
또 파킨슨병 환자들은 목소리가 야해지거나 말을 할 때 속도가 느려지는 등 언어 변화를 경험할 수 있습니다. 이는 발음이 불분명하거나 목소리 톤이 낮아지는 형태로 나타날 수 있고, 의사소통에 어려움을 초래합니다.
파킨슨병 발생 원인과 주요 특징
1. 유전적 특징
유전적 요인은 중요 역할을 할 수 있습니다. 특정 유전자 돌연변이가 질병 발병과 밀접한 관련이 있고, 이런 돌연변이는 도파민 신경세포의 기능 이상을 불러오기 때문입니다. 특히 LRRK2, PARK7, PINK1, SNCA, GBA 등의 유전자는 파킨슨병과 관련된 유전자로 알려져 있습니다.
2. 미토콘드리아 기능 장애
미토콘드리아는 세포 내 에너지 생산을 담당하는 소기관이며, 미토콘드리아 기능 장애는 도파민 신경 세포 에너지 공급 부족과 세포 사멸을 초래합니다. 이런 기능 장애는 유전적, 환경적 요인 등에 유발될 수 있어요. 미토콘드리아의 산화적 스트레스는 세포 내 활성 산소종 증가로 이어져 신경세포 손상을 가속화합니다.
3. 환경적 요인
농약이나 제초제, 중금속 등 화학물질에 장기간 노출되면 도파민 신경 세포가 손상될 가능성이 높습니다. 또 공해, 산업, 배출물 등의 오염 물질도 질병 발생에 기여할 수 있고 이런 환경적 특성들은 신경계에 누적적인 손상을 일으켜 발병 위험을 높입니다.
4. 장-뇌 축
최근 연구에서는 장내 미생물 군집 변화가 파킨슨병 발병에 영향을 줄 수 있다고 하는데요. 장-뇌-축은 장과 뇌간의 상호작용을 의미하고, 장내 미생물 불균형이 신경계 염증을 유발하거나 도파민 신경세포에 영향을 줄 수 있습니다. 이는 단순히 뇌 문제가 아닌 전신적 문제일 수 있음을 시사하기도 합니다.
5. 노화
노화는 주요 위험 요인 특징 중 하나인데요, 나이가 들면서 도파민 신경 세포의 자연적 손실이 발생하고 세포 회복 능력이 감소되기 때문입니다. 또 노화에 따른 미토콘드리아 기능 저하와 산화적 스트레스 증가, 단백질 대사 이상 등이 발병에 기여하기도 합니다.
오늘은 파킨슨병의 증상과 원인을 알아보았습니다.
혹시 이 글을 보시고 파킨슨병이 의심되신다면 주저하지 마시고 언제든지 상담 요청 주시면 친절히 상담해 드리겠습니다. 감사합니다.